Die Gebirgsregionen sind die „Wassertürme der Welt“, die einen erheblichen Teil des natürlichen und anthropogenen Wasserbedarfs decken. Gletscher und Schnee regulieren die jahreszeitlichen Schwankungen des Abflusses von Gebirgsflüssen und sorgen damit für eine relative konstante Wasserversorgung der flussabwärts gelegenen Gebiete. Durch den Rückgang der Gletscher und Schneedecken geht die wichtige Pufferkapazität vieler Gebirgsregionen verloren. Dies erhöht den Druck auf die Wasserverfügbarkeit, die biologische Artenvielfalt und die Bergökosysteme als wichtige Ressourcen für den Lebensunterhalt der Menschen. Fast ein Drittel der Weltbevölkerung hängt von den Wasserressourcen und den Bergökosystemleistungen ab.

Dieser Vortrag erkundet die Entwicklung der Gebirgsgletscher in den Hochgebirgsregionen dieser Erde und begibt sich auf die Spurensuche nach den Ursachen und Folgen dieser Veränderungen.